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문병과 의학 발전으로 평균수명이 높아지면서 노인세대가 늘고 있다. 그런데 핵가족화 영향으로 3세대가 함께 사는 가정은 줄었다. 점점 1세대인 할아버지와 할머니, 2세대인 아버지와 어머니, 3세대인 손자 손녀가 함께 사는 세대가 줄어드는 것이다. 따라서 늘어나는 노인세대를 위한 양로원을 비롯한 사회시설이 늘어나고 있다. 또 3세대가 같이 사는 집이 있어도 ...

문병과 의학 발전으로 평균수명이 높아지면서 노인세대가 늘고 있다. 그런데 핵가족화 영향으로 3세대가 함께 사는 가정은 줄었다. 점점 1세대인 할아버지와 할머니, 2세대인 아버지와 어머니, 3세대인 손자 손녀가 함께 사는 세대가 줄어드는 것이다. 따라서 늘어나는 노인세대를 위한 양로원을 비롯한 사회시설이 늘어나고 있다.

또 3세대가 같이 사는 집이 있어도 3세대가 각각 다른 생활을 하는 시간이 늘어나고 있다. 같은 집에만 살지 함께 생활하거나 상호 교류를 하는 경우는 거의 없는 실정이다. 안타까운 일이다.『오른발, 왼발』은 이러한 3세대가 사는 한 가정의 삶을 가슴 찡하게 담아낸 그림책이다.

할아버지는 손자 보비가 태어난 이후 아이를 돌보면서 이야기를 해준다. 걸음마도 할아버지가 가르친다. 할아버지가 보비 손을 잡고 “오른발, 왼발” 하면서 걸음마를 도와줬다. 블록을 하나하나 쌓아가면서 보비는 성공의 기쁨을 할아버지와 함께 나눴다. 그러던 어느날 할아버지가 갑자기 뇌졸중으로 쓰러져 병원으로 가고, 어린 보비는 문병조차 갈 수 없다. 오랜만에 돌아오신 할아버지는 몸을 못 움직이고, 말도 못한다. 보비는 무서워 어머니한테로 도망간다.

어머니의 설명을 듣고 다시 한걸음 두걸음 할아버지 침대로 다가간 보비는 할아버지한테 이야기를 해 드린다. 보비가 어릴 때 할아버지가 자기한테 이야기를 해주셨듯이. 그러던 어느 날 마당에 나가 할아버지 손을 잡고 “오른발, 왼발” 하면서 할아버지가 다시 걷는 일을 도와 드린다.

텔레비전, 비디오, 컴퓨터 게임, 전자오락 같은 숱한 문명의 기계한테 빼앗긴 어린이들을 다시 찾는 길이 바로 이처럼 3세대가 함께 사는 것이 아닐까 생각한다. 같은 집에만 사는 것이 아니라 함께 생활하는 삶을 되살려야 하겠다.

할아버지 할머니가 손자 손녀들 손잡고 데리고 다니며 세상을 보여주는 모습을 더 흔하게 볼 수 있고, 할아버지 할머니가 해 주시는 이야기를 들으면서 자라는 어린이들이 더욱 늘어났으면 좋겠다. 이 동화책도 집안에 있는 기계를 다 끄고, 조용한 방안에서 3세대가 머리를 맞대고 함께 읽고, 이야기를 나눠봤으면 좋겠다.

지난 어버이날 아이들에게서 예쁜 카네이션 받았나요? 5월은 정말 가정의 달입니다. 저희 집은 아들 생일을 시작으로 시할아버지 제사와 결혼기념일까지 모두 5월에 들어 있거든요. 며칠 전엔 어버이날 바쁘다는 핑계로 찾아뵙지 못한 부모님 댁을 다녀왔습니다. 손주들이 온다는 소식에 아이들 좋아하는 갈비며 아이스크림으로 냉장고를 꽉꽉 채워놓으셨더군요. 물론 저를 위...

지난 어버이날 아이들에게서 예쁜 카네이션 받았나요? 5월은 정말 가정의 달입니다. 저희 집은 아들 생일을 시작으로 시할아버지 제사와 결혼기념일까지 모두 5월에 들어 있거든요. 며칠 전엔 어버이날 바쁘다는 핑계로 찾아뵙지 못한 부모님 댁을 다녀왔습니다. 손주들이 온다는 소식에 아이들 좋아하는 갈비며 아이스크림으로 냉장고를 꽉꽉 채워놓으셨더군요. 물론 저를 위해서는 게장과 마늘장아찌에 청국장까지 해놓으셔서 집에 올 때 바리바리 싸들고 왔습니다. 무엇보다 아이들이 할아버지 할머니를 진심으로 존경하고 잘 따라서 죄송한 마음을 조금 덜어낼 수 있었습니다.

이븐 번팅(Eve Bunting)이란 작가는『The Wednesday Surprise』에서 할머니와 손녀 간의 따뜻한 정을 이야기합니다. 트럭 운전을 하는 아빠는 주말에만 집에 오고, 수요일 저녁마다 오빠는 농구 연습을 합니다. 엄마는 항상 늦게까지 일하지요. 그래서 늘 혼자 있는 애나(Anna)를 돌보려고 할머니가 수요일마다 커다란 가방을 들고 버스를 타고 옵니다. 도대체 그 가방에는 무엇이 들어 있을까요?

벽돌이라도 들어있는 것처럼 무거운 그 가방 속에는 책이 잔뜩 들어 있습니다. 수요일마다 애나와 할머니는 가족들 모르게 아빠의 생일 선물을 준비합니다. 애나의 할머니는 글을 모르기 때문에 책을 함께 읽으며 일곱 살 난 손녀로부터 글공부를 하시는 중이지요. 그렇게 해서 아빠의 생일날 가족들 앞에서 할머니가 당당하게 책을 읽어 모두에게 놀라운 선물을 안겨줍니다. 사랑이 듬뿍 묻어나는 따뜻한 이야기지요.

저는 얼마 전까지만 해도 ‘왕초보 영어’를 진행하는 사람이었습니다. 그때 강의에 오신 분들이 대부분 연세가 많으신 어른들이었는데, 그분들의 수강 목적이 재미있습니다. 손자들이 영어 제목으로 된 비디오를 보겠다고 할 때 제대로 틀어주기, 물건 살 때 상표 읽을 수 있기였답니다. 참 소박하지요? 우리 주변에 영어를 하는 사람들이 흔해서 미처 깨닫지 못했던 부분들을 그 수업을 통해 많이 알게 되었답니다. 글을 모를 때의 답답함, 그리고 수치심은 쉽게 꺼내 놓기 힘든 게 아닌가 생각합니다. 주변 어른들 중 그런 분이 계시다면 직접 도와드리세요. 큰 용기를 얻으실 겁니다.

또 한 권『Now One Foot, Now the Other』는 타미 드포울라(Tomie dePaola)의 할아버지와 어린 손자의 진한 사랑에 관한 이야기에요. 작가의 부모가 우리와 정서가 가장 닮았다는 이탈리아, 아일랜드계여서 그런지 공감되는 에피소드가 많이 담겨 있습니다. 그림도 좋지만 글을 아주 쉽고, 편안하게 쓰는 사람이지요.

할아버지 Bob(밥)의 이름을 따서 지은 꼬마 Bobby(바비)는 할아버지에게서 걸음마도 배우고, 블록 쌓기도 함께 하고, 놀이 공원도 가며 친구처럼 지냅니다. 그러던 어느 날, 갑자기 할아버지께서 쓰러지셔서 오래 동안 병석에 눕게 되지요. 사람을 알아보지 못하고, 거동도 불편하고, 말도 못하지만 할아버지에 대한 바비의 사랑은 변함이 없습니다. 함께 하던 놀이들을 애써 보여드리고 시중도 들면서 할아버지의 회복을 위해 노력하는 바비의 모습이 참 예쁘네요. 할아버지께서 자신에게 걸음마를 가르칠 때 했던 것처럼 자기의 어깨를 의지하시도록 내어드리고 “Now one foot, now the other” 하며 한 걸음, 한 걸음 조심스레 발을 옮기는 Bobby를 보면 받는 사랑에만 익숙해지고 그 큰 사랑을 선물로 갚으려 하는 우리의 모습이 민망하게 느껴집니다.

애나처럼, 바비처럼 부모님을 도와드릴 수 있는 것이 무엇인지, 부모님께 지금 가장 필요한 것이 무엇인지 다시 한 번 곰곰이 생각해봐야겠습니다.

보비는 할아버지와 가장 친한 친구이다. 어느 날 할아버지가 뇌졸증으로 갑작 쓰러져 말도 못하고 움직이지 못하게 되자 보비는 할아버지가 자신에게 그랬듯이 말하는 것, 혼자서 음식 먹는 것, 걷는 법을 할아버지가 다시 배울 수 있도록 도와드린다. 할아버지의 병이라는 유아들에게 무서운 주제를 단순한 구조 속에서 섬세한 감정의 변화까지 잘 표현하고 있어 할아버지와...

보비는 할아버지와 가장 친한 친구이다. 어느 날 할아버지가 뇌졸증으로 갑작 쓰러져 말도 못하고 움직이지 못하게 되자 보비는 할아버지가 자신에게 그랬듯이 말하는 것, 혼자서 음식 먹는 것, 걷는 법을 할아버지가 다시 배울 수 있도록 도와드린다. 할아버지의 병이라는 유아들에게 무서운 주제를 단순한 구조 속에서 섬세한 감정의 변화까지 잘 표현하고 있어 할아버지와 손자간의 따뜻한 사랑을 잔잔하게 보여준다.

보비의 가장 친한 친구 할아버지가 뇌졸중에 걸려 쓰러지자 보비가 할아버지에게 걷고 말하는 것을 가르쳐 드린다.

보비의 가장 친한 친구 할아버지가 뇌졸중에 걸려 쓰러지자 보비가 할아버지에게 걷고 말하는 것을 가르쳐 드린다.